남미 5개국 & 파타고니아 22일

페루를 대표하는 색은 단연 황금빛입니다. 아침 햇살이 안데스 산중의 계단식 유적 위로 쏟아질 때, 마추픽추는 말 그대로 황금빛으로 물듭니다. 15세기에 건설된 이 잉카 유적은 1911년에야 세상에 발견되었으며, 안개가 걷히며 서서히 드러나는 그 모습은 남미 여행자라면 누구나 손꼽는 순간입니다.

볼리비아를 상징하는 색은 단연 새하얀 빛입니다. 세계 최대의 소금사막인 우유니는 우기가 되면 얇은 물이 표면을 덮으며 하늘을 그대로 반사하는 거대한 거울로 변합니다. 지평선이 사라지고 하늘과 땅의 경계가 없어지는 이 광경을 마주하면 말을 잃게 됩니다. 해가 지면 세상에서 가장 맑은 밤하늘과 은하수를 감상할 수 있습니다.

칠레를 상징하는 색은 붉은 와인 빛입니다. 1814년 칠레 독립 전쟁 당시, 스페인군에 패퇴한 병사 120명이 와이너리의 지하 저장고에 몸을 숨겨 목숨을 건졌다고 합니다. 산타 리타는 이 역사적인 밤을 기리기 위해 생존한 병사의 숫자를 이름으로 삼은 와인, '120'을 만들었습니다. 붉은 와인 한 잔에 독립의 기억을 담아낸 셈입니다.

남아메리카 대륙의 끝자락에 걸쳐 있는 땅이 파타고니아입니다. 지구에서 가장 아름다운 국립공원이라 불리는 '토레스 델 파이네'에서 에메랄드빛 페오에 호수와 웅장한 살토 그란데 폭포를 마주합니다. 이어서 아르헨티나 칼라파테에 도착하면, '페리토 모레노 빙하'에서 짙푸른 얼음벽이 굉음과 함께 호수로 무너져 내리는 장관을 목격할 수 있습니다. 그리고 남아메리카 대륙 최남단 도시 우수아이아에서 비글 해협을 바라봅니다.

'남미의 파리' 부에노스아이레스 라 보카 지구의 알록달록한 거리를 지나, 뜨거운 탱고 선율 속에 젖어듭니다. 아르헨티나와 브라질 국경에 걸쳐 있는 이과수 폭포는 나이아가라, 빅토리아 폭포와 함께 세계 3대 폭포로 꼽힙니다. '악마의 목구멍'에서 쏟아지는 압도적인 수량에 전율하고, 브라질 쪽 산책로를 걸으며 자연이 만든 거대한 교향곡을 온몸으로 느낍니다.

리우 데 자네이루의 상징, 거대한 예수상이 있는 코르코바도 언덕에 서면 울창한 숲과 새파란 바다, 도시가 한눈에 펼쳐집니다. 이파네마와 코파카바나에서 브라질 특유의 여유로운 해변 문화를 온몸으로 느끼며 남미 여정을 마무리합니다.